지금와서 생각해보면 전 감독 팀 버튼을 정말로 좋아하지는 않았습니다. 전 <배트맨 2>을 보며 펭귄 복장을 뒤집어쓴 것이 홀랑 드러나는 그 수공업적인 특수효과에 실소했었구요, <가위손>이 미국 중산층의 허위를 좀 더 신랄하게 비아냥대지 않는 것에 실망했습니다. 대통령과 정치인들을 학살하고 군인과 전문가를 바보로 묘사하던 <화성침공>의 공격적인 전복성은 흥미로왔지만, <혹성탈출>에서 아무 하는 일 없이 가슴만 흔들고 다니는 에스텔라 워렌을 보곤 '속았다'는 기분이 들기도 했습니다. 제가 가장 좋아하는 영화인 <크리스마스의 악몽>은 팀 버튼이 감독한 것이 아니더군요.

가족에 대해 말하는 팀 버튼의 영화라니, 이건 또 얼마나 이상한가요? 팀 버튼의 영화에서 '가족'이란 관심 밖의 소재이거나 부정적으로 묘사되었지요. <배트맨 2>에서 펭귄맨의 부모는 아이가 못생겼다고 하수구엔가에 아기를 버렸고, <가위손>의 과학자는 아버지라기보다 괴물(?)을 창조해내는 프랑켄슈타인이었을 뿐입니다. 정신분열증자들의 자아도취를 묘사하고 타자를 박해하는 보수적인 가치관과 주류사회의 허위에 반감을 드러내던 팀 버튼이니까, 그가 '가족 사이의 공감과 이해'라는 착하고 지루한 얘기를 하리라고는 전혀 예상치 못했습니다. 가족은 소중한 거고, 팀 버튼으로선 그런 얘기를 할만한 나이가 되기도 했지만, '디즈니'를 제 발로 걸어 나왔다던 그가 이렇게 근사하고 매끈한 '디즈니표' 영화를 만들었다니, 실망이랄까 당혹이랄까, 복잡한 기분입니다.

디즈니의 예정조화적인 세계로 들어가는 입구에는 피부색을 감지하는 필터라도 있는 걸까요? 영화에서 젊은 블룸이 방문했던 초현실적으로 해피한 마을 'Spectre'에는 흑인이 한 명도 살지 않습니다. 그러고보니 팀 버튼의 영화에서 흑인이 비중있는 역을 맡았던 기억이 거의 없군요. <화성침공!>에서 퇴물 복서로 나왔던 Jim Brown 정도가 고작. 하긴 그도 힘쓰는 거 말고는 특별히 한 일도 없었던 것 같습니다. 자신의 영화에 대사 있는 흑인을 등장시키지 않는 것으로 유명한 우디 알렌이야, 자신의 실제 삶에도 흑인은 없다,고 변명할지도 모르겠습니다. 그렇담 팀 버튼은 무슨 변명을 할까요?

환상과 현실이 뒤섞인 이 영화의 공간도 제겐 그다지 인상적이지 않습니다. <배트맨>의 고담시티나 <비틀쥬스>의 그 이상한 공간이 매력적이었던 건, 그것이 팀 버튼의 순수한 창조물처럼 보였기 때문입니다. 그 이전엔 만들어지지 않은 전혀 새로운 세계처럼 보였기 때문입니다. <혹성탈출>이나 <슬리피 할로우>처럼 SF나 고딕 호러에서 영감을 받은 경우라도 거기엔 팀 버튼 특유의 음침함과 웅장함이 있었습니다. <가위손>의 성이나 <크리스마스의 악몽>의 할로윈 마을은 말할 것도 없구요. 기실 팀 버튼 영화의 가장 큰 매력은 음침하면서도 환상적인 영화적 공간이었는데, 이 영화 <빅 피쉬>는 미국의 옛모습을 배경으로 이러저러한 사건들이 발생할 따름이라, 새로운 공간의 창조,라는 그의 장점을 제대로 살릴 수 없었던 것 같습니다.

한국전에 참전한 블룸이 어떤 특수임무를 수행하기 위해 어떤 공연장에 침투하는 장면이 있습니다. 무대에선 중국어로 공연을 하는데 막사안에는 인공기가 걸려있고, 막사 안의 두 병사는 지들끼리는 중국말인지 뭔지로 대화를 하다가 막사안으로 들어온 블룸에게는 '너는 누구야"라는 또렷한 한국말로 고함을 지릅니다. 그러곤 텀블링을 한 바퀴 하며, 얼빠진 미국영화에서 동양인이 항상 그러하듯 무술의 달인처럼 곡예를 하는군요. (가령 스탠릭 큐브릭의 <풀 메탈 자켓>에 나오는 그 소매치기처럼 말입니다.) 더 웃긴 건, 무대 위의 샴 쌍둥이 자매는 중국인인지 북조선인민인지 알 수 없는 사람들을 앞에 두고 영어로 노래를 부르지요. 이런 황당한 장면은 뤽 베송의 <잔다르크>에도 나왔었지요. 미국시장 진출을 위해 모든 대사가 영어로 진행되기 때문에, 잔다르크가 적국의 언어로 프랑스에 대한 사랑을 고백하는 웃기는 상황이 만들어지죠. 미국분들이 영어를 사랑하는 건 충분히 잘 알겠지만, 자막 읽기 싫어하는 관객을 위해 영화의 현실감 같은 건 주저없이 무시하는 서비스 정신은, 저같은 약소국의 백성에겐 '오만' 내지 '무식함'으로 보입니다. 미국 영화는 저런 면에선 누가 만들어도 차이가 없군요.

이 영화에는 웃으라고 넣은 장면들이 많이 있습니다. 블룸이 서커스단에서 고생하는 장면 같은 것들 말입니다. 하지만 저는 팀 버튼이 좀 더 신랄하고 비틀린 유머감각을 갖고 있는 사람이라고 생각했습니다. 그 장면들은 꽤 재밌있었지만, 고작 몸으로 때우는 코미디라니, 실망스러웠습니다.

팀 버튼은 뛰어난 감독이고 거대자본으로 지독히 개인적인 취향의 영화를 만드는 그의 작업방식은 나름대로 통쾌합니다. 하지만 이 영화는 여러 면에서 이전의 팀 버튼 영화와는 많이 다른 모습입니다. 팀 버튼 영화 특유의 아우라가 사라지고 대신 '감동'만 잔뜩 쌓아올린 평범한 영화입니다. '감동'을 주는 영화는 좋은 영화일 수도 있습니다. 하지만 지루하죠. 적어도 팀 버튼은 저렇게 지루하고 착한 척하는 영화를 만들지 않을 거라고 기대했습니다. 그런 영화를 만드는 감독은 안그래도 많으니까, 팀 버튼까지 그럴 필요는 없잖아요?

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