예전에 봤던 영화를, <숏버스> 개봉에 맞춰 다시 보게 되었다. 확실히 좋은 영화는 언제 보나 좋은 것 같다. 영화 <헤드윅>은 원작 뮤지컬의 콤비 존 카메론 미첼과 스티븐 트래스크가 그대로 옮겨와 만든 작품으로 뮤지컬을 영화로 만든 만큼 음악의 역할은 거의 절대적일 정도의 비중을 차지한다. 그러나 <헤드윅>에는 음악만이 아니라 애니메이션과 재치 넘치는 플래시백 등이 적절히 사용되고 있으며, 이 때문에 <헤드윅>은 창의성이 주는 유쾌함으로 넘쳐난다.(노래 부르는 아이에게 과일을 던지는 엄마와 그것을 주워 먹는 아이의 무표정을 떠올려보라)

동베를린에서 자란 <헤드윅>의 주인공 한셀(존 카메론 미첼)은 어느 날 성전환수술을 하고 결혼해주면 미국에 보내준다는 미군(모리스 딘 윈트)의 제안을 받아들여 수술대에 오른다. 그러나 수술은 실패로 돌아가, 한셀은 1인치의 성기만 남고 유방은 없는 몸을 가지게 된다. 이름을 헤드윅으로 바꾼 그/그녀는 미국에 가서 우여곡절 끝에 드랙퀸(여장남자) 로커가 된다. 헤드윅은 앵그리 인치라는 밴드를 결성하지만 한 때 자신과 사랑을 나누었던 토미 노시스(마이클 피트)가 자기가 만든 노래로 스타가 되는 것을 보고는 분노를 느낀다. 헤드윅과 앵그리 인치는 레스토랑을 떠돌며 연주를 하고, 이 여정은 바로 토미를 따르는 여정이기도 하다.

스스로 커밍아웃한 게이인 존 카메론 미첼이 감독과 주연을 맡은 영화 <헤드윅>은 앞에서 말했듯이 음악이 절대적 비중을 차지하는 영화이고, 따라서 눈이 아니라 귀로만 들어도 충분히 그 매력에 빠져들 수밖에 없는 영화다. 콤비인 스티븐 트래스크의 음악과 존 카메론 미첼의 매력적인 보이스로 이루어진 영화는 2001년 각종 영화제를 휩쓸며 관객과 평단의 호평을 이끌어 낸 바 있다.

그런데 아무래도 드렉퀸 로커를 다루고 있다는 점에서 영화는 전반적으로 화려한 글렘록의 세계를 그린 <벨벳 골드마인>의 분위기가 물씬 풍긴다. 그러나 <벨벳 골드마인>이 ‘세상을 바꾸려 했지만 자신들만 바뀐’ 로커들의 쓸쓸한 후일담을 그리고 있어 전반적으로 외로움이 느껴진다면, 자신에게 남은 1인치로 세상과 당당히 맞서고 끝내는 자신을 감싸고 있는 허위의 굴레(여성의 가슴)를 벗어던지고 노래하는 <헤드윅>은 절망이 아닌 희망을 노래한다.

14 Wicked Little Town (Hedwig Version)