이 영화의 스토리는 노근리라는 마을에서 일어난 민간인 학살을 다룬다. 이 학살을 감행한 자들은 다름 아닌 '미군'이다. 그래서 미군에 대한 반감 내지는 분노로 이어질 수 있는 좌파 성향의 영화라는 것이 이 영화의 특징이다. 하지만, 이 영화는 사건에 대하여 보다 객관적으로 접근한다. 당시의 미군이 어떤 지령을 받았고, 어떤 일을 감행했었다는 것을 현장감있게 다루었다. 노근리 사건은 좌파적 주관이 아니라, 역사적 사실임을 나타내기에 부족함이 없었다. 이러한 영화의 당위는 적잖은 배우들이 노 게런티로 영화에 참여하게 만든 원동력이었을 것이다.

그 곳에는 분명 수 많은 사람들의 억울한 죽음이 있었음에 틀림없다. 오랫동안 그 사실이 묵인되어 왔고, 최근에서야 우리 정부가 그것을 객관적 사실로 받아들였다고 영화는 보고한다. 그러나 미국은 이 사실에 대한 사과와 보상을 하였는가. 이는 우리가 반드시 풀어내야할 숙제로 남는다.

전쟁은 사람들로 하여금 미치게 만든다. 사람들끼리 피터지게 싸우는 전쟁 자체가 미친짓이겠지. 이 영화에서 보여주듯이 전쟁은 전쟁을 바라지 않았던 민간인이 가장 큰 피해자로 남게 한다. 너무도 당연한 말이겠지만, 이 영화를 보면서 결코 전쟁은 일어나면 안된다는 신념을 되새기게 되었다. 전쟁이 일어나면, 그 소용돌이 속에 수 많은 선량한 사람들이 죽어나갈 것이다. 그렇다고 이 영화를 보고서 반미를 외치고 싶지는 않다. 미군이 당시 피난민을 사살한 것에는 그 곳 사람들 중에 북에 동조하는 첩자가 있었기 때문이었다. 영화에서도 처음에 그것을 다룬다. 그 몇 몇 사람 때문에 다수의 피난민이 죽어간 점에 대해서는 미군에 대한 철저한 책임을 묻고 싶지만, 그것으로 미국이라는 나라 전체를 폄하할 수는 없다. 역으로, 노근리 사람들이 북한군에의해 죽지 않았다는 이유만으로 북을 지지할 수 없는 이치와 같다. 다시 말하지만 전쟁을 일으킨 북도 미쳤고, 당시 민간을 죽인 미군도 미친 것이다. 레오날도 디카프리오가 주연한 '셔터 아일랜드'에서 보여준 폭력적 인간성이 당시 전쟁에도 있었다. 그것은 전쟁이 휴식을 취하고 있는 오늘날 각지에서도 유감없이 드러난다. 인간의 잔혹한 인간성이 드러나는 장소가 어디 전쟁 뿐이랴. 우리가 경계해야할 것 미국이라는 나라가 아니라 미친 인간의 잔혹함이다. 이 잔혹함에는 국경이 없다.

반미를 외치며 미국 전체를 악의 집단으로 규정짓는 좌파가 있다면, 그것은 반공을 외치며 노근리 전체를 총으로 쏴죽인 미군들과 바를 바 없을 것이다. 우리는 이 집단적 광기에서 벗어나야 한다. 좌우를 가르며 상식을 벗어난 선동을 서슴치 않는 언론, 정치등에서 벗어나야 한다. 부분을 전체로 판단하는 우를 범하고 있는 모든 자들에게 이 영화는 경고의 메세지를 들려준다. 

전라도 사람 전체를 욕하는 사람들

더불어 대구 경북 사람을 욕하는 사람들

기독교를 개독교로 욕하는 사람들 

좌파 전체를 빨갱이로 모는 사람들

우파 전체를 친일파로 모는 사람들....

이들 모두는 작은 연못을 오염케 하는 잔혹한 인간성이다.

만약, 이 영화를 통해 반미, 반정부를 외친다면 스스로의 비판에 빠지게 될 것이다.

우리는 보다 철저히 이 현상에 대해 진단해야 하며 보다 이성적으로 대응해야 한다.

찾아야 할 것은 찾고, 경계해야 할 것은 경계해야 한다.

아, 노근리의 아름다운 풍경 앞에 미안한 마음으로 고개를 숙인다.

경계와 반성의 시선을 나에게 돌린다.   

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작은 연못

영화 속에 숨어 있는 상징성을 찾아서

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