무거운 제목과는 다르게 영화는 심형래 표 영화였다. 그리고 영화를 보는 이들 역시 그렇게 알고 봤을 것이다. 그의 영화는 명작을 기대하는 사람에게나, 훈훈한 감동을 원하는 사람들에겐 탐탁지 않을 수 있겠지만 Killing time으로, 그리고 코미디 영화론 제격이다. 웃고 즐길 수 있는 영화, 그게 바로 한국감독인 심형래 영화다.
  심형래, 매우 독특한 감독이다. 코미디언이면서 공룡 같은 괴수영화만을 고집했던 감독이다. 그의 창작이유는 솔직히 기억하기 힘들 만큼 특별한 구석은 없다. 뭔가 해보겠다는 의지의 산물 정도일 것이다. 일본의 기타노 다케시처럼 코미디와 폭력물에서 전혀 다른 얼굴을 보이는 그런 감독도 또한 배우도 아니다. 그는 언제나 심형래일 뿐이며, 그걸 아는 관객이라면 그의 영화에서 ‘황해’나 ‘심장이 뛴다’와 같은 인간의 성찰 문제나 사회의 쟁점을 찾을 수 없다는 것을 알 것이다.
  그나마 논쟁이라면 전작보다 좋은 작품이 나오냐 아니냐 하는데 이것 역시 과연 심형래 감독에게 요구할 수 있는 문제인지 모르겠다. 그의 영화에서 출연진들의 뛰어난 연기력을 요구할 필요는 없다. 그렇게 몰입하면서 만든 작품들이 그렇게 많지 않기 때문이다. 각본이란 면에서도 그렇다. 코미디가 언제 치열한 문제의식을 갖고 만들 필요가 있을까? 코미디는 전체 스토리를 갖고 이야기하는 것이 아니라 매 장면에서의 즐거움으로 승부하는 것이다. ‘The War’에선 CG가 어느 정도 됐느냐 하는 것으로 논쟁이 일었다. 이 영화는 코미디언인 만든 영화지만 분명 코미디는 아니다. 그렇다고 멜로 영화나 현실주의 영화도 아닌, 역시나 시간 때우기용 영화다. 미국 관객들을 겨냥한 작품이든 한국인을 겨냥한 것이든 말이다. 그 속에서 잠시나마 인생의 고달픔을 잊으면 되는 그런 영화다. 아니면 억지로라도 만들 수도 있는 가족과의 단란한 시간을 위해 만든 영화이거나 할 것이다.
  과연 ‘라스트 갓파더’라고 다를 것이 있을까? 천만에 말씀이다. 이 영화 역시 킬링 타임용 영화다. 설날이나 추석 같은 명절 대목이나 방학특수를 이용해서 투자한 돈을 회수하려는 영화다. 그 속에 심형래표 영화가 있는 것이다. 그런 점에서 그의 영화는 즐거움 이외엔 관심을 가질 필요가 없으며, 그의 전작과 비교해서 잘됐네 아니네 따질 필요도 없는 것이다. 그의 영화는 그런 것을 별개로 해둘 정도로 그냥 오락물인 것이다. 중요한 것은 그의 영화를 보면서 얼마나 즐거웠을까 하는 문제만 고려하면 된다. 이것만 고려한다면 그의 영화 ‘라스트 갓파더’는 재미를 관객들에게 선사한다.
  우선 고민거리가 없다. 매 장면마다 쏟아지는 그의 변치 않는 심형래표 액션은 정말 재미있었다. 진부할 수도 있겠지만 코미디가 새로운 창작을 통해 관객에게 접근하는 것이 아니라 과거에 자신이 했던 것이든 아니면 어떤 작품을 패러디하든 상관없다. 사실 코미디 자체가 누구 것을 베껴서 웃음코드를 찾는 것, 아닐까? 또한 아이들이라도 웃기게 하기만 하면 된다. 그리고 어른들이 웃는 코미디가 성인용 빼곤 특별하게 달리 존재하는 것도 아니다. 어른이라도 어린이와 웃음을 공유하는 것이고, 차라리 어릴 때의 향수를 자극할 수도 있다. 심형래를 즐겼던 세대들이 오늘의 40-50대를 포함한다는 것을 생각하면 말이다. 영화 마케팅 때문일 가능성이 많겠지만 최근 그가 나온 TV 프로그램에서 그의 역량은 유감없이 발휘됐다. 그는 아직도 현재의 세대에 통하고 있는 것이다. 질에 대한 평가가 있을 수 있겠지만 그가 사용하는 방식은 지금도 웃기고 우리는 그의 방식에 익숙해있다. 그는 아직도 심형래인 것이다.
  영화 마케팅에서 애국주의 편승이란 문제점이야, 어쩔 수 없을 것이다. 돈을 벌어야 하는 영화라면 그런 것이라도 이용할 것이고, 그것은 심형래 감독만의 아니다. 미국 감독이 만든 영화에서 보인 그 수많은 성조기들을 보면서 단순히 충성을 위해 영화에 배치한 것만은 아닐 것이란 사실을 다 알 것이다. 미국인이기 때문에, 그리고 미국인을 감안해서 만든 것이라면 그럴 수 있다. 미국인 감독이 연출한 작품에서 ‘원더걸스’가 노래 부른다면 그것이 좀 이상할 것이다. 한국감독인 심형래 감독의 애절한 조국애를 모르는 바는 아니지만 이 영화는 미국인만을 타깃으로 삼지 않고 그 속엔 한국인도 있는 것이다. 미국에서 성공한 한국인의 모습은 지금도 각종 매체에서 성공한 한국인들이라면 나오는 것이다. 심지어 대담 프로그램이나 성공 스토리에서 나오는 것이다. 한국인의 로망에도 있을 것인데 그것으로 심형래 감독을 비판한다는 것은 사실 공평하지 못한 것이다. 그가 성공했는지 아닌지를 따지는 것은 그리 좋아 보이지 않는다.
  ‘라스트 갓파더’를 보면서 관객들이 잊곤 하는 것이 있다. 바로 심형래란 코디미언이 감독이란 사실이다. 그리고 그는 감독 이전에 코미디언이란 사실이다. 그는 우리들에게 웃음을 주기 위해 이번 영화를 만들었다. 그에 대한 비판이 어떤 것이든 그것은 영화 외적인 요소다. 전작들과 비교해서 여러 비판이 있을 수 있겠지만 그거야 다른 감독들도 마찬가지로 겪는 문제다. 심형래이기에 그런 문제가 주가 되면 곤란하다. 얼마나 많은 감독들이 멋진 작품 이후 형편없는 작품을 만들었던가를 생각하면 말이다. 어마어마한 거장들도 하기 마련인 문제를 심형래이기에 비판 받는 것 같아 안타깝다.
  심형래 감독은 성공을 위해 달리고 있다. 그는 분명 노력하고 있는 감독이며, 그의 작품이 매번 성장만 할 수는 없어도 그는 자신의 색깔을 분명하게 드러내는 영화감독이다. 그의 작품에서 사랑하는 연인의 멜로나 엽기적인 공포와 폭력으로 가득 찬 액션을 기대한다면 번지수를 잘못 찾았다. 그리고 미국에서 활동하는 한국감독이기에 그의 영화에는 한국에 대한 관련이 없을 수가 없다. 그는 미국뿐만 아니라 한국에서도 성공하고 싶어할 것이고 그게 또한 마케팅 아닐까? 돈 벌 수 있는 방법이 있다면 무엇이든 하는 것은 오늘날을 살고 있는 모든 이들의 생존전략일 뿐이다. 우리가 보는 것은 바로 심형래 감독이 자기만의 색깔로 만든 영화이고, 관객의 취향에 상관없이 그의 영화가 상영되는 극장으로 들어서면 심형래의 영화를 보게 될 것이다. 그 때, 그 속에서 그냥 웃고 즐기면 되는 것이다.